Προσβάσιμος ιαματικός τουρισμός: περιορισμοί και οφέλη για παιδιά με αναπηρία

Abstract

Ο τομέας του τουρισμού, πέραν της οικονομικής του σημασίας για την παγκόσμια ανάπτυξη και τη δημιουργία θέσεων εργασίας, αναδεικνύεται και ως υψίστης σημασίας κοινωνική ανάγκη. Ωστόσο, υπάρχουν ακόμη πολλοί άνθρωποι για τους οποίους η συμμετοχή σε τουριστικές εμπειρίες παραμένει ανεκπλήρωτο όνειρο. Πιο συγκεκριμένα, τα άτομα με αναπηρία (ΑμεΑ) και άλλους λειτουργικούς περιορισμούς αντιμετωπίζουν συχνά προβλήματα αποκλεισμού από δημοφιλείς τουριστικές δραστηριότητες. Στο πλαίσιο αυτό, παρά το γεγονός ότι ο προσβάσιμος ιαματικός τουρισμός θεωρείται ένας αναδυόμενος, ερευνητικά, τομέας, η γνώση σχετικά με τη συμμετοχή των ατόμων με αναπηρία σε αντίστοιχες τουριστικές δραστηριότητες είναι περιορισμένη. Υπό αυτό το πρίσμα, σκοπός της παρούσας εργασίας είναι να διερευνήσει και να αναλύσει τον ιαματικό τουρισμό και τα θεραπευτικά χαρακτηριστικά που προσφέρει στα παιδιά με αναπηρία, από την οπτική γωνία των οικογενειών τους. Στην παρούσα ποσοτική μελέτη χρησιμοποιήθηκε το ερωτηματολόγιο ως ερευνητικό εργαλείο, ενώ ο σχεδιασμός του βασίστηκε σε προηγούμενες έρευνες. To εν λόγω ερωτηματολόγιο αποτελούνταν από πέντε μέρη, με συνολικά 16 ερωτήσεις (με υποερωτήματα), οι οποίες ήταν κλειστού τύπου, ενώ το τελικό δείγμα της έρευνας αποτέλεσαν 132 γονείς παιδιών με αναπηρία. Η έλλειψη θεωρητικού υπόβαθρου αναφορικά με τον ιαματικό τουρισμό και η απουσία ποικιλίας θεωρητικών και ερευνητικών μεθοδολογικών προσεγγίσεων στο υπό μελέτη θέμα επέβαλλε την ιδιαίτερα περιγραφική φύση της έρευνας. Ως εκ τούτου, τα δημογραφικά χαρακτηριστικά του δείγματος παρουσιάζονται με τη χρήση απόλυτων και σχετικών συχνοτήτων (%) ενώ οι ερωτήσεις όπου χρησιμοποιείται η 5-βαθμη κλίμακα Likert παρουσιάζονται με τη μέση τιμή και την τυπική απόκλιση. Αντίστοιχα, η ανάλυση διασποράς κατά ένα παράγοντα (One way ANOVA) χρησιμοποιήθηκε για την ανάδειξη των διαφορών μεταξύ των διαφορετικών τύπων αναπηρίας. Συμπερασματικά, ο ιαματικός τουρισμός αναδύεται ως ένας δυναμικός τομέας με μεγάλες δυνατότητες προσφοράς και ανάπτυξης. Λαμβάνοντας υπόψη την προσβασιμότητα και ανταποκρινόμενος στις ανάγκες των ατόμων με αναπηρία, μπορεί να δημιουργηθεί ένας τουρισμός που θα είναι προσβάσιμος σε όλους και θα συμβάλλει, κυρίως, στην βελτίωση της σωματικής και κοινωνικής υγείας τους των ατόμων με αναπηρία. Η προσέγγιση αυτή δεν αποτελεί μόνο ηθική υποχρέωση, αλλά και κλειδί για τη βιώσιμη ανάπτυξη του τουρισμού και την ενίσχυση της εγχώριας τουριστικής αγοράς.

Aside from its major economic significance for global advancement and job creation, the tourist sector also serves as a key social imperative. Nonetheless, there is a sizable group of people for whom participation in tourist activities remains an unreachable goal. Individuals with disabilities and those with functional impairments, in particular, regularly face difficulties of exclusion from popular tourist activities. Despite the embryonic position of accessible spa tourism as a research-driven subject, our awareness of the engagement of people with disabilities in similar tourist activities remains limited. In light of this context, the major goal of this study is to investigate and evaluate spa tourism and its therapeutic aspects, particularly as they apply to children with disabilities, from the perspective of their family support networks. Based on previous academic inquiries, a questionnaire was used as the primary research instrument in the current quantitative study. The questionnaire was divided into five sections, with a total of 16 questions, including sub-questions, written as closed-ended inquiries. The research cohort included 132 parents of disabled children. The lack of theoretical underpinnings for spa tourism, as well as a lack of various theoretical and methodological approaches to the issue, mandated a distinctly descriptive nature for this research. As a result, the demographic parameters of the research population are demarcated using absolute and relative frequencies expressed as percentages (%), whilst questions using a 5-point Likert scale are explained by showing the mean and standard deviation. Furthermore, one-way analysis of variance (ANOVA) was used to clarify disparities across different impairment groups. To summarize, spa tourism is growing as a dynamic sector with significant supply and development potential. By addressing accessibility issues and fulfilling the needs of people with disabilities, tourism may be designed to be universally accessible and, more significantly, contribute to the physical and societal well-being of people with disabilities. This strategy not only fulfills a moral commitment, but it also plays a critical role in guaranteeing the viability of the tourist sector and fortifying the domestic tourism market.