Περίληψη:
Αντικείμενο της παρούσας εργασίας συνιστά η διερεύνηση της τουριστικής ανάπτυξης που συντελείται σε μία περιοχή κοντά στα Ελληνοβουλγαρικά σύνορα, τα λουτρά Σιδηροκάστρου στο νομό Σερρών, με κυρίαρχο τουριστικό προϊόν τις ιαματικές πηγές. Η περιοχή των λουτρών Σιδηροκάστρου έχει γνωρίσει σημαντικές αλλαγές την τελευταία δεκαετία σε διάφορα επίπεδα οικονομικής, κοινωνικής και πολιτισμικής ζωής, οι οποίες συναρτώνται με την ραγδαία ανάπτυξη του ιαματικού τουρισμού.
Οι ιαματικές πηγές, γνωστές από την αρχαιότητα για τη μεγάλη τους θεραπευτική αξία, κρύβουν έnα τεράστιο γεωθερμικό πεδίο και δεσπόζουν στην είσοδο του οικισμού των Θέρμων. Τα ιαματικά λουτρά αποτελούν μέρος του τοπικού μας πλούτου, ενώ οι θεραπευτικές τους ιδιότητες είναι γνωστές σε ολόκληρη την Ελλάδα και στο εξωτερικό. Τα νερά της συγκεκριμένης πηγής διαφέρουν από τα συνηθισμένα, είτε λόγω της υψηλής τους θερμοκρασίας είτε λόγω της παρουσίας σπάνιων δραστικών συστατικών, οφειλόμενες κυρίως σε ηφαιστειακές δραστηριότητες, χάρη στις οποίες έχει αναπτυχθεί ένας κλάδος θεραπευτικής αγωγής, η ιαματική υδροθεραπεία (θερμαλισμός).
Η βελτίωση των εγκαταστάσεων της λουτρόπολης με σύγχρονη υποδομή και εξοπλισμό καθώς και με την ένταξη της πηγής σε ένα πλέγμα ποικίλων εγκαταστάσεων που συνδυάζουν και άλλες δραστηριότητες (αθλητισμός για όλες τις ηλικίες, πολιτιστικά, εγκαταστάσεις αναψυχής για νέους και παιδιά, πάρκα πρασίνου) επιτυγχάνεται η ανάδειξη των λουτρών Σιδηροκάστρου σε παραθεριστικό κέντρο τουρισμού υγείας.
Για όλα τα προαναφερόμενα, με δειγματοληπτική έρευνα και χρήση 300 κατάλληλα διαμορφωμένων ερωτηματολογίων, έγινε προσπάθεια στατιστικής διερεύνησης των ατομικών χαρακτηριστικών και στάσεων-απόψεων των επισκεπτών, ως προς το βαθμό ικανοποίησής τους από την επίσκεψη τους στα εν λόγω λουτρά, με παράλληλη τμηματοποίηση αυτών σε δεδομένες διακριτές ομάδες.